网校里来了“哈泰族”

　　沉寂多年的在线教育，在中国终于迎来了春天——目前8家在美国上市的中国教育企业中，新东方、学而思、弘成、正保远程教育、安博均开展了在线教育业务。去年美国上市的YY语音宣布将重点投入在线教育领域，网易和腾讯也在去年末相继推出了“网易云课堂”和“腾讯微讲堂”，曾被业界认为“盈利太慢”的在线教育如今成了香饽饽。
　　网校风行使得许多人开始“试水”小语种。除了人们耳熟能详的韩语、西班牙语等，连泰语都开始有人追捧。网络学习大大降低了初次尝试的成本。沪江网校已经对150多万名学员进行在线收费培训，其中小语种的比重越来越高。
　　今年1月正式上线的91外教网，其创始人是去年12月24日才辞去世纪佳缘CEO一职的“小龙女”龚海燕。她深知红娘生意往往是一次性的，而教育则是伴随终身的道理。于是，她自掏腰包300多万于去年11月26日注册了北京一朵云文化咨询有限公司，主攻中高端英语外教市场。
　　而2013财年第二季度财报(2012年9月-11月)运营利润和净利润双亏损的新东方，也将在4月推出全新的个人学习中心，让已经运行13年的新东方在线能够弥补线下教育的疲软。毕竟一个实体教学中心要考虑租金、装修以及基本配备人员的人工等不断上涨的固定成本，而网络的普遍也让越来越多的学员倾向于更加灵活且便宜的在线上课。
　　2013年可能是中国在线教育的黄金年。

英语：兵家必争之地

　　无论是线下教育的龙头老大新东方，还是在线教育12年的沪江网，都是从英语培训起家的。这也让更多创业者以此为切入口。
     创立于2011年7月的51talk（无忧英语网）源于新东方创始人之一徐小平的天使投资，51talk的于素楠告诉《新民周刊》，作为国内最平价的英语培训机构，51talk的收费是同行的1/4-1/3。“我们的外教是一对一教学，而很多同行都是1对6甚至1对10的小班课。”目前网站有600名签约外教，大部分是菲律宾人，有1万名左右的付费学员。
　　51Talk创始人黄佳佳希望先把内容做好：“大家都想做教育领域的淘宝，但是这个东西很难做的。服务行业为什么还没有淘宝这类的大平台？就是因为服务行业的质量特别难把控，一旦做不好，两端都没有口碑，就是两端都做不起来了。”
　　而龚海燕的91外教网也获得了徐小平的投资，他也是世纪佳缘的投资人。创办这个网站的想法来自龚海燕的自身经历。“2011年世纪佳缘上市路演的时候，我要用英文回答投资者的提问，但我的英文不行，需要公司CFO帮我翻译，这几乎浪费了一半的时间。”她回忆，并下决心解决英语口语的难题。
　　根据91外教网给《新民周刊》提供的资料，目前网站签约外教有近千名，由于初期学员还不够多，暂未把全部外教资料挂上网。外教一对一45分钟每节课每人收费300元，外教一对三每节课每人收费100元，将来还会推出每节课每人50元左右的课程。由于网站刚上线，目前付费用户还只是两位数。针对竞争激烈的在线英语教学市场，91外教网的目标用户是出国留学、移民等有英语口语需求的群体，因此外教全都来自美国，和学生真人视频实时互动教学体验，主要是提高英语的实际运用能力，而非仅仅为了考试。
　　 “人生短暂，我还是希望做一点对社会有影响的事情。”龚海燕说。如同9年前她希望单身男女能在网上找到中意的对象，如今，她要改变中国人“哑巴英语”的现状。她说，3年后，她希望自己能用英语在国外演讲。
 

小语种的春天

　　2008年，从泰国旅游回来的小沈想要学习泰语，一是为了今后旅游更方便，二是因为她对泰国文化很感兴趣。她2009年在上海某高校报了一个为期3个月的泰语班，发现虽然泰语语法很简单，发音接近闽南语，但是泰语文字太难学，而且泰语老师的发音也不标准，这让她感到2000元的学费有些不值。2010年，她在新浪微博上看到了沪江网的泰语微博，每天学一点泰语，反而进步很快。她后来报名参加了沪江网的泰语音标课，199元的学费是各语种音标课中最贵的（英语音标才20元），但相比线下教育机构的收费则便宜多了。
　　小沈本来是日语专业的，她的英语也不错，学泰语纯粹是兴趣爱好。这几年中国引进了不少泰语电影电视，泰流虽然不如日流韩流那么火爆，但是哈泰的人也在稳定上升。有些人为了去泰国旅游时能够讨价还价而学泰语，因为泰语入门很容易。“我还认识一个上海男生，他想学习小乘佛教，先去了云南昆明出家，在网上学了泰语后就去泰国学佛了。”小沈向《新民周刊》透露，她现在的男友就是泰国人，两人平时对话也是泰语，“除了谈论哲学等深层次问题，我们用泰语交流完全没问题。”目前，北京、广西和云南都有泰语考点，但很多学泰语的人并不是为了移民、留学或工作，所以考试人数并不多。
　　可能是因为英语成了中国教育体制的必修课，像小沈这样的人越来越多，小语种也在近几年的语言培训市场越来越吃香。“现在即便你精通英语，也未必有竞争力。而如果在英语之外还会一门外语，就不一样了。”沪江网编辑部副主编许业宏告诉《新民周刊》，在沪江网学习小语种的主要出于三种需要：工作、留学移民和旅游。“和一些小国打交道的外贸员，发现对方的英语很糟糕甚至根本不会英语，为了留住客户，就自己学一下这国的语言。现在留学英语国家拿到奖学金的难度越来越高，而法国等国家由于学费减免，吸引很多人去深造。我们有技术移民魁北克的40多岁大妈，去了3年还是无法交流，就到沪江网上法语课。还有就是纯粹出于兴趣的，为了看懂动漫而去学日语的，或者追韩剧学韩语的大有人在。”
　　沪江网公关经理岳婷婷向《新民周刊》表示，虽然现在开设的收费小语种课程只有七国语言（日、韩、法、西、德、俄、泰）和三门方言（沪语、粤语和东北话），但免费信息几乎是全语种覆盖。“我们提供的是一个开放的平台，各种语言需求几乎都能在上面找到。如果时机成熟，我们会设计相应的产品推出。”
 

如何赚钱？

　　根据清科集团给《新民周刊》的统计数据，1999年以来，国内在线教育机构只获得60笔融资。和互联网其他领域相比，在线教育一直不太受到投资方的青睐，这可能是因为这一领域盈利太慢。岳婷婷说：“很多人投资在线教育，发现3年还是无法实现盈利，所以就放弃了。沪江网一开始完全是公益性质的，如果从赚钱角度考虑，也许做网游来钱更快。”
　　事实上，目前在线教育盈利的并不多。新东方在线主要仰仗线下培训的名声，课程的平均价格约为线下价格的2/3。2012年，新东方在线付费用户超过20万，收入超过2亿，但其营业额仍不到集团营业总额的5%。
　　沪江网是通过内容先把第一批用户集结起来，然后再开拓发展，再做商业化的东西。基于这样的考虑，沪江网上高达99%的内容都是免费向用户提供的。
　　做在线教育的都明白，单纯的教授课程很难持续，要维持黏性，必须社区化。用业内人的话说，这是从1.0播视频的时代发展到2.0线上互动的时代。例如，沪江网利用自身的论坛社区优势，仿造论坛里有人发帖子、回楼主、写作业的形式，将课程整合到网络班级平台上，在那里有开学典礼、毕业典礼，开课要选班长、学习委员，学生可以选择同桌、看同桌的学习进度等。“我们学员的续报率很高，有些家长自己学完后还给孩子报名学习。在线学法语的学员最小的才7岁。”许业宏说。
　　尽管沪江网只拥有1%的付费用户，目前整体营收规模上亿元,实现了两条腿走路：一方面是面向广告主和企业收费，包括广告（占整体收入两成左右）和企业培训；另一方面是面向个人用户收费（约占总收入的四成），包括电商平台，图书、电子在线课程。
　　沪江网的成功，让在线教育的盈利模式更加清晰。“现在有几个大的趋势，一个是线下教育越来越贵，二是很难找到大量的好老师，三是激烈竞争导致线下教育机构成本攀升。”一家外资VC的投资人表示，在线教育的前景很乐观，毕竟中国人每年愿意花在教育上的钱是天文数字。

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