美联储的百年使命

　　随着耶伦女士的履新，美联储在成立百年之际迎来了第一位女主席，而其使命则在延续中得以升华。
　　客观地说，一百年前联邦储备银行的建立，有着反金融垄断的浓烈意味。1911年，威尔逊作为新泽西州长时曾说过，“国内主要的垄断便是金融垄断。只要这种垄断存在一天，我们旧有的多样化和自由以及个人的发展活力便完全不可能了。”1913年2月28日，众议院由阿尔塞纳·皮若主持的委员会发布了一个惊人的报告，披露出：摩根公司在39个公司中把持了63个董事职位，纽约第一国民银行在49个公司中把持了89个，纽约保证信托公司在76个公司中把持了160个，纽约花旗银行在47个公司中把持了86个，纽约国民商业银行在82个公司中把持了149个……可谓触目惊心。此后不久，路易·布兰代斯出版了《别人的钱》，对于这种严重金融垄断的现象和后果进行了深入剖析，也为美联储的建立做了很好的舆论铺垫。而此时，反对金融垄断的威尔逊已经入主白宫并站稳脚跟。事实证明，美联储的建立，确实对于防范金融危机，避免私人银行垄断公司对国家的商业生活及政府的财政政策施加更大影响，起到了重要作用。
　　不仅如此，美联储的建立进一步强化了联邦政府的权威和经济管控力。联邦储备银行是由联邦储备委员会进行管理的，这个7人委员会包括了美国的财政部长和通货检察局长，其他几位委员都是总统提名、参议院批准产生的，这就决定了美联储的央行色彩。
　　这同时也是为了避免由摩根等私人财团来救市的尴尬。在1907年的经济恐慌中，有几家金融机构遭遇失败，险些引发银行系统的全面崩溃。当时，因为联邦政府缺乏一个现代的中央银行，筹集资金、拯救面临失败的银行的任务落到了J.P.摩根身上，摩根的行动突出地表明一个事实：当中央银行管理机制缺失的时候，金融管理的权力将完全被私人企业所掌握。从某种意义上说，美联储的建立就是对1907年经济恐慌的一个迟到的回应。
　　成立美联储也是为了防范金融垄断所带来的政治风险。在当时，从总统到议员，都越发担心金融垄断对国家政治的裹胁乃至“绑架”。这种忧虑也促成法案以空前的速度在国会通过：1913年12月22日，法案以298:60及43:25分别获得众议院和参议院通过，威尔逊旋即签署了法案，并将签字笔送给了欧文和格拉斯，而这一法案也称作“欧文—格拉斯法案”。而当联邦储备银行于1914年11月16日开业时，保罗·瓦尔堡说，“这一天可以看作是美国经济史上的7月4日（美国独立日）。”
　　时光飞逝，百年过去了，美国也从世界第二晋身为唯一的超级大国，但美联储的使命却没有根本性的改变，这从奥巴马任期内的几场斗争可见一斑：与华尔街之战（抗衡金融寡头），迂回曲折地提名并送耶伦上位（保持对经济的管控力），与共和党人进行艰难的美债上限之斗（以期赢得救市的主动权）……与奥巴马理论颇为吻合的是，耶伦主张强化金融监管，主张缓慢退出，重视就业率。
　　耐人寻味的是，历任美联储主席几乎都是犹太人。这既反映成犹太人的经济尤其是金融天赋，也体现出其对掌控经济话语权的重视。过去百年，犹太人最成功的投资就是掌控华尔街，掌控美国媒体，进而掌控美国，将经济、媒体和政治乃至国际话语权把弄得如此游刃有余，则不止是天赋问题了，更是一个战略上的精明，也即抓住最核心、最有成长性的领域和话语权空间，胜过分散注意力地四处打拼。而事实上，美联储的精明也正在此，牢牢抓住货币工具和金融监管，而不计较一时一地的得失，不在无关紧要之处费神，不仅强化了美联储的话语权，也成就了美国经济的百年基业。