这个世界不会好了？
阅读提示：我们的人性在变好，过去的世界更糟糕，如今的时代大概已是史上最好的时代。
撰稿｜羊小穷
前段时间微博上流传着高晓松这样一句话，大意是：80年代是个男生不怕死女生不爱钱的年代。看到这样的句子，你甚至可以透过网络看到那些转发的男男女女满怀向往、热泪盈眶的脸。它将过去的时代渲染成了一个黄金时代，而它所假定的当下和未来却堕落不堪。
斯蒂芬·平克在他的著作《人性中的善良天使》里表达了与此完全相反的观点，他认为，我们的人性在变好，过去的世界更糟糕，如今的时代大概已是史上最好的时代。平克的衡量标准是暴力，暴力在过去的历史中一直呈下降趋势。他列举了上百幅图表和大量的数据资料，向读者展示了这一趋势：在臭名昭著的20世纪，战争造成的死亡是全世界人口的3%，但安史之乱造成了全世界1/6的人口死亡；中世纪欧洲的凶杀率比21世纪高出30倍；一度盛行的人俑陪葬、“十大酷刑”、异端残杀都已成为历史；“权利革命”减少了施于女性、儿童、少数族裔、同性恋甚至动物的暴力。
平克用几百页的文字展示了暴力的演变，你不得不在这卷帙浩繁之中同时感到惊险与庆幸，然而你不禁要问，如果暴力一直是下降的，那么两场世界大战和大屠杀又怎么解释？平克的观点是，人们倾向于记忆更近期的事情，比如说，让你更感到心痛的可能是几年前汶川地震的7万死难者而不是黑死病肆虐时全欧洲失去的1/3人口；随着摄影、印刷、种种媒体的发展，更近期的事情得到的记录会更多，南京大屠杀纪念馆里遇难者的姓名在增加，但关于古代部落战争的统计数据少之又少；在某种趋势之中，必定有某些偶然和例外，平克认为“一战”和“二战”正属于这样的偶然，因为在20世纪后半叶，和平已成为主流。
平克认为，暴力的减少主要源自五种历史力量（利维坦、商业、女性化、世界主义的力量和理性滚梯）。他相信正是这五种外界力量约束了人类的心魔，让人类世界越来越和平。
平克认为，在“文明的进程”中，有了健全的国家与司法后，人与人之间便有一个垄断惩罚权力的第三者存在，你不再需要靠武力维护自己，因为国家和法律会掌握你与他人的公平。一旦有了这个前提，人便不用再为了面子、偏见、利益去“不怕死”地行事。善用理性的人会更懂得生命所具有的意义，多半不会冲动冒险。“不怕死”除了代表一种浪漫情怀，还暗含了一种不够安定的社会环境和不够理性的社会氛围，而一个真正美好的时代，不会是这样。
高晓松的第二个标准是女生不爱钱。而平克的观点是，商业这种正和博弈使人们更愿意设身处地地从对方的角度思考，揣度别人的心愿和喜好，商人因为爱钱所以会想方设法满足和吸引客户，长远规划、控制冲动，开发社交和认知技巧，而恰是这些所构成的“文明商业”减少了暴力掠夺行为。与此同时，数据显示，男性比女性更容易诉诸暴力，路怒症和强奸犯多为男性，参与家庭暴力和仇恨犯罪的也多数是男性；而不论是在传统社会还是现代社会，女权主义价值观越盛行，女性的地位越高，为女性所占有的资源越多，社会中有组织的暴力就会越少。这样看来，女生爱钱，从长远来看倒可能促进人类世界走向和平。
人们都在说，“这个世界不会好了”，但平克却写下了这部乐观主义的宣言。所谓“初生牛犊不怕虎”，“少年不识愁滋味” ，人们向来认为，乐观是因为知识经验的匮乏。但是写过惨烈战争和人类愚政的历史学家巴巴拉·塔奇曼在晚年作品《实践历史》中依然说，“我相信正义与理性最终会胜利。”平克的乐观亦不是少不经事的乐观，他这本著作涵盖了心理学、神经科学、历史学、政治学和经济学等诸多领域的知识，好吧，有的人就是比你博学还比你乐观。
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