科学与历史的跨界整合

撰稿｜曹　辉

　　《DK大历史》的作者是大历史创始人大卫·克里斯蒂安。这本书主要阐述了从宇宙大爆炸到我们人类的未来，138亿年的非凡旅程。书中以“看见”138亿年的生物为载体，由宏观到微观，用事实说话，理性考量，科学地记载了宇宙源起及万物由来，这就是《DK大历史》的科学与艺术双重魅力。除却严谨的文字外，该书还配以图谱信息视觉化处理等方式，倾力打造宇宙大历史的视觉盛宴，对人类了解宇宙，认识自然，理性认知世间万物并进行科学研究，具有一定的现实意义和参考价值。
　　“大历史”概念的提出，打破传统固性思维，告诉我们宇宙是如何发展到现在的，以及历史如何塑造了现状，它“冲击着我们根深蒂固的直觉，并将科学、理性、经验主义与这段生动而又充满活力的叙事结合起来”。穿越时空桎梏，将那种根深蒂固的直觉变成超越地域与国别的科学与历史的整合，将人类史放进宇宙演进史的大框架中，可以帮助我们思考关于生命、宇宙等一切让人激动和经久不衰的问题。
　　天地玄黄，宇宙洪荒，什么都阻拦不了通过存在的事物携带的历史信息，譬如恒星、行星、原子、元素、生命、化石、进化等证据，它们忠实地记载着沧海桑田的变迁，无声地记录着宇宙某个时间维度内曾经发生过的一幕幕历史景观。在生活过程中，人们逐渐发现，天空是一种可利用的时钟，它能告诉人们什么时候播种作物，或对重大自然事件给出预兆。中国天文学家早在2500年前，就尝试过预测日食，但直到公元前1世纪，古希腊人才达到准确预测日食所需的天文水平。公元250-900年，玛雅人已经能准确计算出太阳年的长度，编制了金星和月亮的精确位置表，并能预测日食和月食，还有德国出土的3600年前的内布拉星象盘，凡此种种，证明宇宙某个时间段的插曲，是理性地撷取历史浪花几朵，还是虔诚地信奉至今无法破解的宇宙密码，每念于此，足以令人类为之前赴后继，不断探寻与追求。
　　很多人说，《DK大历史》是一部集趣味性和科学性为一体的内容丰富的百科全书，读来颇有《十万个为什么》的妙趣横生之感，内容浩繁，却又彼此有所关联，并不孤立。它离不开“在138亿年的演进史中的8个转折点和156个主题，从宇宙诞生到21世纪日渐复杂的社会”，文字是人类为它的特殊“编程”，它用灭绝和现有的物种的种种迹象，自带图解，用Infographic/CGI/3D思维导图、历史照片、珍贵文物等，让宇宙、地球、生命和人类的全部历史可视。澳大利亚41亿年前岩石中发现的微量碳可能是生命最古老的迹象，然后又从复杂细胞发展到多细胞生物，乃至生命形成，遗传密码等。从人类进化、文明发展，乃至工业兴起，简直就是一部斑斓而又斑驳的宇宙即兴表演。较之于宇宙，所有生物都渺如蝼蚁，但不妨碍我们成为波澜壮阔的宇宙中的一部分，从宇宙史的高度俯瞰人类的命运。
　　Big History，这个新兴的大历史学派的宗旨，就是想建立一种关于世界的全局观，有效地弥补人文学科和自然科学之间的差距。理性的叙述，科学的态度，整合思维，再现宇宙的恢宏与壮观，不失为“大历史”的要义。宇宙与人类的相互认知是一个漫长的过程，其真相，较之于人类的理解认识，亦是个路漫漫其修远的过程，但人类的伟大正在于，经由时间，最终一点点剥开宇宙的层层面纱，使之露出本来面目。