1973，中国环保事业起步　

　　1971年冬到1972年初，人们发现北京市场出售的淡水鱼有异味，有人吃了这些鱼后出现中毒症状，而官厅水库的下游也发现有大量鱼类死亡。经查，致使淡水鱼出现问题的原因主要是工业废水污染了官厅水库水源。这起污染事件引起了周恩来总理的高度重视，他在看到卫生部门的相关报告后，指示立即成立官厅水库资源保护领导小组。

　　官厅水库污染事件发生后，政府更加认识到环境保护的紧迫性。在周恩来的安排下，中国派出恢复在联合国合法席位后规模最大的代表团，参加1972年6月在瑞典斯德哥尔摩举行的人类环境会议。

　　中国代表团在回国后的总结汇报中提出，我国环境问题形势严峻，报告指出：中国城市和江河污染程度不比西方国家轻，而在自然生态某些方面破坏的程度甚至在西方国家之上。周恩来明确表示：对环境问题再也不能放任不管了，应当把它提到国家的议事日程上来。他指示，要立即召开全国性的环境保护会议。

　　1973年8月5日至20日，第一次全国环境保护会议在北京召开。中国的环境保护事业也从此揭开了序幕。

首个环保法规应运出台

　　20世纪50年代中期前，新中国的经济建设与环境保护之间的矛盾尚不突出，环境问题主要表现为局部性的生态破坏和环境污染，此时真正意义上的环境保护问题还未提出，因而更谈不上制定与此相关的法律法规了。

　　但随着我国在“大跃进”时期全民大炼钢铁和国家集中力量大办重型工业后，全国环境污染和生态破坏现象开始加剧。“文革”开始后，环境污染和生态破坏的趋势进一步加快，以“废水、废气、废渣”为主要表现形式的环境污染在中国日益凸显，官厅水库污染事件正是一个缩影。

　　参加第一次全国环境保护会议的各省区市及国务院有关部门负责人，工厂代表、科学界人士的代表，共有300多人。会议在讨论交流中充分反映我国在环境污染和生态破坏方面的突出问题，如大连湾、胶州湾、广州等地海湾污染非常严重，森林破坏、草原退化、水土流失都有所加剧，北京、上海等城市环境问题也比较集中，令人们感到震惊。

　　当时，会议将各部门反映的严重问题集中登载在简报增刊上。周恩来将简报批转给各部和各地负责人阅看，以引起他们的重视。随着会议的深入，中央决定，会议最后一天在人民大会堂召开各界代表出席的万人大会，国务院领导李先念、华国锋、余秋里到会讲话。

　　这次会议直面我国当时存在的各类环境污染问题，分析国家环境保护现状，在三个方面取得了明显成果。一是做出了环境问题“现在就抓，为时不晚”的结论；二是将“全面规划，合理布局，综合利用，化害为利，依靠群众，大家动手，保护环境，造福人民”确定为我国第一个环境保护工作方针；三是审议通过我国第一部环境保护的法规性文件——《关于保护和改善环境的若干规定（试行草案）》。

　　第一次全国环境保护会议，使环境保护问题被提到国家政策层面，使环境保护走进公众视野，为中国环境保护事业的发展奠定了基础。会后，中央到地方相继建立环境保护机构，有关环境保护的法规先后出台，如《工业“三废”排放试行标准》《食品卫生标准》等。一批国外先进的环境监测仪器设备陆续引进国门。1974年，国务院环境保护领导小组及其办公室成立，促进了全国环境保护工作的开展。值得一提的是，经过积极治理，到1975年官厅水库水质明显改善。

生态文明建设不断推进

　　改革开放的春风，给中国环保事业带来了勃勃生机。1978年的最后一天，中共中央批准了国务院环境保护领导小组的《环境保护工作汇报要点》，指出“消除污染，保护环境，是进行社会主义建设、实现四个现代化的一个重要组成部分”。同年，我国成立国务院环境保护领导小组办公室，设在国家建委之下。1982年在城乡建设环境保护部设立环境保护局，1988年成立国务院直属的国家环境保护局，1998年升格为国家环境保护总局，2018年成立中华人民共和国环境保护部。

　　环保机构的不断升格，正是我国政府以及全社会对环保认识不断深化、环保力度不断加强的真实写照。

　　在1983年召开的第二次全国环保会议上，环境保护被确定为基本国策。进入新世纪，党和国家对生态建设与环境保护更为重视。2006年我国召开了第六次全国环保大会，提出“三个历史性转变”，把环保工作推向了保护环境、优化经济增长的新阶段。2007年10月召开的党的十七大，首次提出“生态文明”概念，将建设资源节约型、环境友好型社会写入了党章，把建设生态文明作为一项战略任务和全面建设小康社会的目标首次明确下来。

　　党的十九大报告强调：必须树立和践行绿水青山就是金山银山的理念。这也成为指引建设美丽中国的理论明灯。

　　伴随着经济快速发展和环境状况变化，我国环境保护投入不断增长，环境污染治理投资大幅提升。80年代初期，全国环境污染治理投资每年为25亿-30亿元，到80年代末期年度投资总额超过100亿元。当时间走到“十二五”期末，投资总额达到8806亿元，占同期国内生产总值的1.28%。2017年，我国环境污染治理投资总额达到了9539亿元，比2001年增长7.2倍，年均增长14.0%。

　　与此同时，“大气十条”“水十条”“土十条”等治理政策陆续出台，将污染防治强力推进，治理成效也日益彰显。

　　经过数十年的不懈努力，我国环境政策思路不断完善，不仅仅体现在各项数字指标的改善上，更为人民群众生活质量带来了切实变化。