湘江战役：红军长征最惨烈一战

　　广西兴安有句民谣：“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”，讲的就是红军最惨烈的一战——湘江战役。1934年10月，中央红军开始长征，先后突破了国民党军的三道封锁线之后，11月中下旬，红军西行至湘桂边境，即将到达湘江。

　　湘江是中央红军西去湘西的必经之路，也是前进道路上的一道天险。1934年11月下旬，蒋介石调动中央军、湘军、桂军、粤军，在湘江附近部署了号称“铁三角”的第四道封锁线，用16个师77个团约30多万兵力形成围堵之势，企图在湘江以东地域全歼红军。

死守阵地，浴血奋战

　　1934年11月25日红军从湖南道县出发，强渡湘江时，30多万敌军已形成一个“口袋”，试图将红军消灭在湘江以东。26日，红军主力进入广西，并于次日占领了从屏山渡至界首的湘江所有渡河点。28日凌晨，国民党军向红军先头部队发起猛攻。

　　翻阅湘江战役亲历者李天佑将军的回忆录可知，战斗首先在红三军团红五师的新圩阵地打响。当时，正准备过江的李天佑突然接到译电员送来的电报，要求部队迅速开进新圩阻击桂军，以保证军委纵队的安全。时隔多年，李天佑依然记得电文的语句如同钢铁一般坚硬“不惜一切代价，全力坚持三至四天”。

　　两个团，三千多人，正面对上的是桂军第七军，约一万四千人，且装备优良，有飞机大炮。整整三天三夜，随着飞机大炮一次次地冲袭，桂军不断推进，防线从第一道收缩到第三道，有些山头上阻击的将士已全部牺牲，但湘江前的那片山岭却依旧牢牢掌握在红五师将士的手中。“上面是飞机，下面是大炮追着，要当兵就不要怕死……最后没有子弹了，没有手榴弹了，就拼刺刀，或者两个人抱在一起来个你死我活。”

　　为掩护中央红军纵队渡过湘江，红三军团红五师，全师损失近2000人。浴血奋战不再是一个概念，它具化为前线战士每一分钟的坚持。当李天佑再次回望身后的兄弟时，师参谋长，十四团团长、副团长、团参谋长、政治部主任，全部牺牲，营以下的干部几乎无人幸存。

　　在等待军委纵队到来的过程中，湘江通道的南北两线，始终是昼夜不断的密集火网。红一军团在脚山铺开展的阻击战，是湘江战役中规模最大的战斗。红一军团伤亡近6000人，在最后弹尽粮绝之时，红军战士与冲上来的湘军展开肉搏战。团政委易荡平负伤倒地，要求警卫员开枪打死自己，然后突围，见警卫员不肯，夺过枪来高喊:“快走，赶快突围!”然后照自己脑袋上就是一枪。

　　红三军团在距离中央红军的渡江地点界首最近的光华铺，开展了两天三夜的阻击战。江面宽百余米，红军的头顶受到敌机轰炸，后面遭到尾追桂军在湘江东岸架设机枪疯狂地扫射，正在刺骨江水中涉水抢渡的红军将士毫无掩体，以血肉之躯抵挡敌人飞机和重炮的狂轰滥炸，损失惨重。最终以2100多人牺牲的惨重代价，阻击了桂军的攻击，确保了中央纵队和后续部队从界首安全渡江。

血染湘江，保存火种

　　在新圩、脚山铺、光华铺阻击战打响时，军委纵队离开湖南道县向湘江渡口艰难行进。担任红军总后卫的红五军团坚决阻击尾追之敌，在永安关、水车一带阻击“追剿军”第三路的追击。红五军团三十四师与十几倍于自己的敌人殊死激战四天，于12月1日傍晚，成功掩护包括毛泽东、周恩来在内的中央红军军委纵队渡过湘江。

　　但随后渡江道路被全部切断，红五军团第三十四师和红三军团第十八团余部被阻于湘江东。面对敌人的猛烈攻击，他们继续转战灌阳、道县一带，予敌重大杀伤。在寡不敌众弹尽粮绝突围之际，三十四师师长陈树湘腹部中弹，在昏迷中被俘。醒来后，陈树湘乘敌不备，断肠牺牲，时年29岁。实现了他“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”的誓言。这一战，红五军团三十四师6000余人全军覆没，史称“绝命后卫师”。

　　湘江战役，是红军长征出发以来最壮烈一仗。中央红军从长征出发时的8.6万余人锐减至3万余人，数万红军将士长眠湘江两岸。

　　湘江战役的亲历者蒋济勇当时才10多岁，据他回忆，渡江战役之后湘江几乎变成一条血河，上游漂下的尸体在流速较缓处堆成小山，岸边的树林里都是红军烈士的残骸。一直到上世纪60年代村里在渡口附近挖水渠，还能发现红军骸骨。当地百姓将河岸边的红军遗体打捞上岸，就近掩埋。

　　湘江战役，是中央红军长征路上的第一场大战。冲破了敌人精心设置的第四道封锁线，彻底粉碎了敌人妄图全歼中央红军于湘江边的阴谋，为中国共产党历史上的伟大转折提供了契机。

　　随后召开的遵义会议确立了毛泽东同志在党中央和红军的领导地位，开启了我们党独立自主解决中国革命实际问题的新阶段。可以说，没有湘江战役的成功，就没有之后红军四渡赤水、巧渡金沙江、飞夺泸定桥等气吞山河、可歌可泣的革命历程。（整理 杨维格）