小“蜜蜂”的华丽转身

　　人没有翅膀，却从未停止过对天空的追求。春秋时期就有人试图制造能飞的木鸟，这或许是人类关于飞翔的最早尝试。敦煌壁画上，也流传着中国古人的飞天梦，铸就了享誉中外的敦煌飞天文化。

　　不过，飞上天空的梦想真正得到实现，则要等到20世纪初叶，美国莱特兄弟发明了世界上第一架飞机——飞行者一号。到了上世纪70年代，超轻型飞机的研发成为当时热点，其中，“蜜蜂六号”作为小型热气飞艇，具有热气球和充气飞艇的综合特征，在1986年2月20日试飞成功，填补了我国飞行器在这一项目的空白。

　　“蜜蜂六号”多次用于空中摄影、空中观光、定点航测、空中广告等业务。1988年8月，“蜜蜂六号”代表中国参加了卢森堡举行的世界第一届热气飞艇锦标赛，并获得特别奖。而30多年过去，我国在飞艇产业的发展，也实现了惊人的进步。

小“蜜蜂”有大用场

　　说起“蜜蜂六号”，不得不说起“蜜蜂”系列飞机，这是我国北航胡继忠教授主持设计制造的我国第一种超轻型飞机。

　　“为什么叫‘蜜蜂’？蜜蜂辛勤劳动，自己不觉得什么。我们这些人整天忙碌，能为老百姓做点事，是我们的本分。我们的工作用蜜蜂酿蜜来比喻，是很合适的。就这样，给我们造出的小飞机，取名叫‘蜜蜂’。”这是胡继忠对飞机名字的解释，质朴又贴切，像极了那个年代的科学家。

　　“蜜蜂六号”的诞生，也离不开胡继忠为老百姓服务的思想宗旨。当时，“蜜蜂”系列已经出了不少成功的超轻型飞机，能够完成农场喷洒农药、林场喷药灭虫、航空摄影、特定飞行表演等任务。在蜜蜂三号飞机问世时，这一双座超轻型飞机引起各方极大兴趣，特别是农民朋友，纷纷提出购买。原全国人大常委会委员、河南新乡刘庄村党支部书记史来贺率先为村里购买了一架蜜蜂三号 ，在农村传为佳话。

　　“蜜蜂”系列的受欢迎，对于北京航空航天大学蜜蜂系列超轻型飞机研制人员来说，也是一种极大的鼓舞，更加坚定了他们在国内发展超轻型飞机，为国民经济发展服务的决心和信心。因此，有边远山区人民提出，没有条件供飞机滑跑起飞，能不能设计一种垂直起降的飞机时，研发人员们为满足他们的需求，根据当时条件，决定研制热气飞艇。

　　热气飞艇虽然简单，但是国内尚无研制经验。因为不是飞机，经费也受到限制，不过这些可难不倒他们，总设计胡继忠教授决定节约开支并从其他课题费中借了一点开始了研制工作。

　　飞艇主体使用的是一个旧气球，前面研制轻型飞机剩余的材料也拿来研制飞艇。仅仅花了数月，设计工作就已经完成，命名为“蜜蜂六号”，于1986年元旦试飞成功。

　　“蜜蜂六号”全长33.7米，全高16.4米，最大直径13.3米，平尾展长15米，空重325公斤，总重740公斤，容积 2983立方米，该艇可乘坐4人，由气囊和吊舱构成，靠加热空气升空，借装在舱体后面的发动机推力前进，飞行中用舵面操纵方向。

　　试飞成功后，“蜜蜂六号”曾参加葛洲坝输电线路的架设工作；在山区成功地为50万伏超高压电缆展放了引绳；在北京、西安及长城上空航拍；参加电影《孙中山》的摄制工作；还在广东、河南等地用于广告宣传。

　　1992年，北航团队又研制成功体积小些、速度快些的热气飞艇蜜蜂七号，并出售给了台湾省一家公司。

潜力无限的飞艇产业

　　1784年，法国罗伯特兄弟制造出了世界上第一款真正意义上的飞艇。后来，德国人齐柏林发明了第一架硬式飞艇，飞行速度和实用性能大大提升，在航空事业早期取得了辉煌成绩。然而，由于其不灵活、易爆炸（因为当时飞艇采用的是易燃易爆的氢气）的特性，随着1937年“兴登堡”号的爆炸，飞艇陷入了发展停滞期，时间长达几十年。

　　但这并不意味着飞艇时代的结束，和飞机需要大量燃料输出动力不同，飞艇能耗极小，拥有较长的驻空时间，这些优点也让它在近几十年，成为各国技术攻关的目标。比如美国已经制定新一轮的飞艇计划，计划在2023财年在过去380万美元的投资基础上继续增加2710万美元，研制一款可部署在距离地面2万米的超大飞艇，用来盯紧俄罗斯新式高超音速武器。这也从侧面反映出飞艇的无限潜力与可能。

　　当然，相较于全球飞艇产业的发展，中国飞艇产业无疑还十分年轻。自“十五”计划以来，我国多家单位也开始了这方面的研究。虽然起步较晚，但借助中国强大制造业的辐射效应，中国飞艇产业在很短的时间里就取得惊人的进步。

　　2021年9月，由华为、中国移动联合研制的“5G彩云一号”无人氦气飞艇圆满完成所有测试任务，成为全国首个通过无人飞艇搭载5G基站的成功案例。该飞艇可载重200公斤以上、驻空时长达15天以上，遇到8级大风仍可保持工作，对于因道路阻断而无法到达的救灾保通信工作难题的解决具有里程碑式意义。

　　2022年5月，“极目一号”Ⅲ型浮空艇，在“巅峰使命”珠峰科考行动中，创造了浮空艇大气科学观测的新纪录，达到了9032米。为什么科考要用这样的浮空艇呢？因为在高原地区，垂直剖面气象观测一直是一个难题，尤其是6500米高度以上的垂直剖面气象观测还是一个空白。使用浮空艇，可以搭载100公斤以上的科学仪器，升空到9000米的高度，还可以在需要的高度定点持续观测气象数据。此外，由于浮空艇属于无动力浮空器，对大气无扰动，测量的大气参数最准确，自然成为科考最强搭档，入选大国重器。

　　2022年12月，AS700“祥云”民用载人飞艇02架在漳河之畔首飞成功，此前，01架科研试验艇于同年10月完成全部科研试飞。AS700载人飞艇是根据国内外低空旅游市场需求，按照“一艇多型、系列发展”的设计思路，引入航空领域先进设计理念，航空工业自主研发的一型载人飞艇产品，最大航程700千米，最大航时10小时。预计未来，它在旅游观光、物理勘探、反恐维稳、海洋监测、货物运输、应急救援等方面有着广泛的应用前景。

　　通过这些公开的飞艇项目，我们或许也能得出一个结论：如今的飞艇，已经不是30年前的飞艇。记者｜周洁