第1574架波音747

　　在空客380飞机停产一年后，12月6日，最后一架波音747飞机从美国华盛顿州埃弗雷特工厂下线，这型全球首款宽体四发民航飞机自此将正式停产，生产数量停留在创纪录的第1574架。从此往后，空客波音将不再生产四个发动机的民航飞机了。

　　这是一次落幕，也是一个新时代的开端。

　　对于空中出行来说，飞得更远、载客更多，是多年来民用航空孜孜不倦追求。在这个目标召唤下，上世纪50年代以来，四发飞机逐步成为了民用航空高端机队，从首个跨大洋运营的波音707，到首款宽体双层波音747，再到空客首款远程飞机空客340，无不在四发路上狂奔。巅峰时刻，就是本世纪初推出的空客380飞机，载客550人，最高可达800人，飞行距离远达15000公里，这也是人类迄今最大的民航飞机。

　　配备四个发动机，是因为当时发动机推力不够大，需要更多发动机共同发力；另外，就是当时发动机稳定性不强，空中停车故障率相对高，发动机多有个好处，就是万一出故障不至于影响飞行安全。当时的航空安全标准规定，双发民航飞机飞行中，距离备降场不得超过60分钟航程，以保证短时间内可应急着陆。这样一来跨大西洋、跨太平洋直飞航线，只合适用四发或三发飞机执飞。经典如空客，从成本和使用维护便利出发，制造了同样大小的两型飞机，A330双发飞中远程航线，A340四发飞远程航线。

　　因为技术原因受到的阻碍，必将随着技术的进步而解决。随着航空工业技术快速发展，航发推力越来越大，稳定性也越来越高，这就使得双发飞机远程跨洋飞行有了可能。

　　波音707配备的第一代喷气发动机JT3，推力为8吨级，四台发动机才能保证飞机达到7000公里航程。波音737、空客320以及C919使用的涡扇发动机CFM—56及发展型LEAP发动机，单台推力达到了13-15吨。目前主力远程客机空客350、波音787选用的发动机，单台推力达到了30吨。已首飞成功将在近期投入运营的波音777X，发动机推力最大达到了夸张的60吨。

　　从飞机进入喷气时代以来，发动机每次迭代，推力基本翻倍增加。同时大量新技术的运用，使得发动机稳定性大大增加，目前生产的发动机，基本都能做到每10万飞行小时空中停车低于2次。这意味着绝大多数发动机在整个使用期内，不会发生空中停车，这就使得双发飞机也具备了远离陆地跨洋飞行的能力。推力成倍增加、稳定性极大提升，双发飞机取代四发飞机就成了必然，不仅降低飞行成本、改善飞机构型，也大大减少了复杂的日常维护工作量。

　　上世纪90年代诞生的波音777，是第一款从投入运行开始，就实现了无航路限制的双发飞机。中国南方航空引进的波音777-200ER，1997年在全球最先实现广州直飞洛杉矶的跨太平洋飞行，轰动一时。此后，波音787、空客350等双发飞机，都与生俱来就有无限航路能力。星火燎原、蔚然成风，必然冲击着四发飞机独霸远程航线的天下。

　　最先感受到寒意的，是拥有最尖端水平的空客380。这型世界最大、技术最先进的巨无霸客机，即使发动机全部失去动力，也能靠巨大的机翼无动力滑翔飞回地面，是航空工业皇冠上的明珠。但面对双发飞机相对低的运营成本、更加灵活的运行调度，最终仅仅14年间生产了254架之后，不得不在去年12月停产，这是航空工业史上最令人惋惜的一段历程。

　　作为生产时间最长、最成功的宽体客机波音747，投入航线运营52年后，在2022年12月6日最后一架飞机出厂后，永久关闭生产线，总架数停留在1574这个数字上。这同时意味着，世界再也不生产双层客机了。

　　空客380、波音747作为世界第一第二大客机，作为世界唯二的双层客机，它们都具有傲视群雄的技术，只是时代已经告别了四发客机的时光。

　　空中依然有空客380与波音747在飞行，但往后每次飞行都是且坐且珍惜了。（作者 朱国顺）