Kindle与自出版

    据说，亚马逊的Kindle阅读就要进入中国了。这个消息已经传了很久，不知道这次是真是假，有一位朋友很是兴奋地对我说，Kindle到来，你就可以和他们签约，出版数字化作品，Kindle绕过出版社和作者直接签约，作者能拿70%的版税，你和书商、出版社签约，只能拿10%的版税，签约Kindle，你就等着买大房子吧。
　　这位兄弟显然太乐观了。如果我签约Kindle，谁会像出版社编辑那样在政治上给我“把关”呢？我今年10月出了本小说，实际上4月就交稿了，半年的时间，书稿在两家出版社之间转悠，编辑给出了一些修改意见，比如“根不正苗不红”这个词，要删掉，再比如“红歌”这个词，也要删掉。我很难想象，亚马逊的编辑会有这样的思想觉悟。当然，我对Kindle非常期待。亚马逊推出一些新书，世界上100来个国家的读者都能直接下载到Kindle阅读器上，可你要来自中国大陆，就无法下载，这种感觉就像被隔绝在文明世界之外。
　　没有Kindle，我们的“自出版”也很红火，网络上有很多“文学社区”，有无数穿越小说、武侠小说，看一段就交几分钱。出版商盯着网络，发现什么优秀作品，就推出纸质版。目前来看，推出纸质版，还是很多写作者的梦想，这多少意味着，被主流出版界接纳了。有个美国作家叫Tim Ferriss，曾经在兰登书屋（Random House）出过几本书，去年8月，他签约亚马逊，据说他是第一个绕过出版商直接在亚马逊进行出版的作家。11月20 日，Ferriss 的新书 The 4-Hour Chef 就将独家在亚马逊 Kindle 书店销售。
　　这位作家应该拿到了更多的版税，但他似乎更在意得到“主流出版界”或“主流文学界”的认可，那就是登上《纽约时报》的畅销书排行榜，在传统媒体上有大量的书评。他甚至说，在亚马逊Kindle上，即便卖出去100万本书，我依然是个失败者。我觉得，这位老兄有点儿太贪心，名和利都想要。《纽约时报》排行榜，可能更在意实体书的销售数字，它们关注传统的出版渠道、分销渠道，出版社在渠道方面畅通，也有自己建立起来的推广资源，而一本书扔到亚马逊，就像森林中的一棵树，作者要靠自己的营销能力推广。亚马逊这样的大商铺没办法对一本书进行太特殊的宣传。
　　美国作家Sue Grafton，在最近的一次采访中告诫年轻作家：“别想着‘自出版’，如果你写得好，出版商就会找到你的，现在你随便就能在Kindle或者苹果App上出自己的书，这样只会让你变得懒惰，不去认真写作。”这位作家说，许多“自出版”的作品，都达不到所谓主流的“出版要求”，亚马逊上有大量99美分的作品，都跟垃圾一样。传统出版业，有编辑发现选题，和作者沟通，修改作品，有专业人员完成设计，纸张与印刷工艺也有讲究，还有营销编辑为作者服务，“自出版”把这些专家都省略了。另有一位叫Harry Marks的作者，他认为，作者与编辑之间的沟通，是传统出版业中最珍贵的财富，一个作者要想写好自己的作品，就必须有一个专业的编辑告诉他，哪里有进步，哪里写得不好，他认为，现在的“自出版”就是给一群有狂热表达欲的人提供了出口，产出了一堆没人看的作品，并没有对传统出版业造成什么影响。
　　实际上，Kindle没来，我们的“自出版”也没闲着，某个文学社区推出过自己的阅读器，豆瓣上有“豆瓣阅读”，苹果有“多看”和“字节社”。这些“自出版”，没有对传统出版业造成什么太大的影响。然而，从我接触到的一些出版社的工作方法来看，我觉得很多出版社应该被淘汰，它们就凭着书号资源苟延残喘，它们的编辑没有能力为作者提供什么专业性的指导，他们假装自己是文化人，实际上对先进文化的走向一点儿也不敏感，就知道抱怨自己的收入低，没被当成文化人看待。这些出版社，只是繁荣出版的障碍。