女儿葛的如梦往昔
阅读提示：还有“美人葛”、“春葛”、“凤葛”等种类，仅仅这些诗意的名目就惹人向往。
炎炎盛暑时节，大家很自然地会生出兴致探讨传统的夏季专用面料，于是，便一再见到有志之士尝试振兴“夏布”的消息。夏布是以苎麻织成，属于麻织物，因为轻凉透汗，在往昔曾经普遍用于制作夏天的服装，是一种平民化的衣料。实际上，不该忘记的是，中国历史上还长期存在着一种重要的高档夏季服装面料——葛纱。
葛纱的经纬线取自葛藤的茎皮纤维，这种纺织品如今很少有人提起，不知是否已经彻底失传。葛织物与麻织物的共同特点在于，都是将植物茎皮内层的纤维剥成细丝，捻为长线，然后加以纺织。这两类织物在中国历史悠久，《诗经》中都有咏及。尤其是《周南》的《葛覃》、《鄘风》的《君子偕老》显示，春秋时代，葛织技术相当成熟，成品有粗葛布、细葛布、细葛纱之分，细葛织物用于制作贵族华服，属于高档衣料。
相对于丝绸、棉布，葛织物与麻织物经纬稀疏，保暖性差，但是质地轻软，透气性好，所以自古便被当作裁制夏季服装的优选。唐人鲍溶《采葛行》诗中咏云“织成一尺无一两，供进天子五月衣”，杜甫《端午日赐衣》也提到“细葛含风软”，由之可知，在唐代，高档葛纱不仅是皇帝的御用避暑衣料，按照当时的官员福利制度，端午这一天要恩赐百官夏季服装，其中也会有葛纱制的衣袍。
诗经时代，黄河流域、长江流域的自然环境尚未遭受严重的人为破坏，山野间随处有野生葛藤可以采割，因此长江以北便盛产葛织物。但是，到了唐代，葛纱便成为南方的特产了。据清初人屈大均《广东新语》的记录，元明时代，广东的葛纱生产极为发达，女性多以织葛为生。此时葛藤的种植已经人工化，每个村种植的品种都不一样，各地的工艺也各有特点，因此葛纱花色繁多，互有胜长，价格也根据质量而高下不等。
《广东新语》介绍，广东葛纱当中，最著名的一种叫“女葛”，是当地女子着意细作的精品，一位女性往往一年只能织出一匹，然后用它给自己的丈夫做成衣服，市场上很少能够见到，所以显得格外贵重。女葛当中还分化出更为精巧的一种，一匹葛纱只有三四两的重量，非常地轻细，只有尚未出嫁的小姑娘能够织制，缘此得名“女儿葛”。女葛的特点在于葛丝极细，以致织成的素纱特别轻薄，将一幅女葛卷起，可以塞入一根笔管之内！因为过于薄透，所以在制成夏服时，会以银条纱作为衬里，结果是里外两重纱影叠映，“霏微荡漾”，像蝉翼一样轻盈透明，稍有吹拂便飘荡不定，视觉效果奇妙。此外，有一种更为坚实的“锦囊葛”，在明时，用于裁制男人穿的各式长袍，明代男子的风流时尚也很给力哟！还有“美人葛”、“春葛”、“凤葛”等种类，仅仅这些诗意的名目就惹人向往。
葛织物与麻织物一样，最麻烦的一道工序是从植物茎皮上剥取细丝，在单纯依赖手工的时代，一位熟练的女工一天也只能劈剥出几两的葛丝。到近代，随着工业化生产的纺织品充斥市场，葛纱像诸多中国传统面料一样式微了。相比之下，欧洲在历史上长期倚重亚麻织物，进入工业化时代之后，仍然能把亚麻产业延续下来，为之创制高效率的机器化生产技术，赋予这一传统纺织品种以新的活力。如果参照欧洲亚麻业的例子，那么，葛纱的衰落并非必然，只是缘于我们实在太缺心眼了而已。
麻织物在世界各地都相当普遍，但葛纱似乎并不常见，大约也属于中国文明中的一项独家成果。如此古老，又如此美好，假如就这么悄悄被中国人自己遗忘，永远消失在过去之中，实在是憾事一桩。既然麻织的夏布在逐渐恢复，那么，期望葛纱也可以得到振兴，无论手工还是工业化生产，让古老的织艺和面料再现今朝。
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