奥密克戎和加强针的赛跑

　　7月份英国全面开放以来，每日新冠确诊人数一直持续在四五万之间。国内的亲朋好友们一直觉得有些不可思议，感染人数如此之高，英人的生活似乎已经恢复正常。大家能看到英超比赛场场爆满，大街小巷熙熙攘攘，餐馆酒吧济济一堂。于是，朋友玩笑道：“你们真是虱多不痒了。”

　　是的。何时能够回国探亲看望父母依然遥遥无期，每次出门还是要摸摸口袋里有没有口罩，每周两次要督促儿子进行自我检测，除此以外，这几个月的生活已经觉得蛮正常了。政府仍有一些规定，例如感染者必须自我隔离十日，境外旅行回来依然需要测试，但疫苗的成功推广确实打造了一道防卫线。

　　伦敦的剧院音乐厅的活力回来了。也去听了场音乐会，也去看了场歌舞剧，重新回到丝绒座位上，剧场灯光渐暗，舞台上大幕拉开，心想：这也是生活的必需啊。孩子们也从网络走回到现实，女儿大学里虽然大课仍可选择网课，但每周的导师辅导已经恢复了面对面。各种聚会也都回来了，酒吧俱乐部的开放，年轻人的周末有了能散发能量的去处，大学生活的各种乐趣终于可以重新体验。三次封锁，对中小学生心理健康的危害不小，所以，保证学校的持续开放是第一重任，12岁到15岁的疫苗接种开始实行。

　　去年圣诞节前，在英国发现了肯特新冠变异，各国断航，让英国成为名副其实的孤岛，首相约翰逊节前的各种承诺终成空话，圣诞节的家人团聚因封锁被取消。所以，保证今年圣诞新年的正常团聚就格外重要。11月初英国旅行红名单取消，美英航班恢复通航，许多隔洋相望的家庭终可团聚。时近岁尾，公司单位都在安排圣诞聚会，岳父岳母们开始分配今年小两口该去谁家，学校里的圣诞剧加紧排练，妈妈们穿针引线，把家里的床单枕套改为东方三圣的服饰。木版教育信托的《鲁迅与中国版画》的大型巡展，明年1月会来到伦敦大学的文莱画廊，这次开幕酒会必不可少了，拟定了邀请名单，设计了宣传海报。

　　然而，11月25日的晚间新闻，奥密克戎变异毒株在南非的发现，瞬间改变了快乐圣诞的轨道。南非等十国迅速列入“红名单”，政府启动防疫备用计划，公共室内场合的口罩成为法律要求，不用去办公室上班的应该选择居家工作。三周后，疫情之严峻更为明朗：奥密克戎传染性非常之强，远赛过之前任何一种变异；两针疫苗虽然对重症依然有效，但制止感染和传播却非常有限，加强针的注射至关重要。首相在唐宁街“装修门”“晚会门”的种种丑闻挣扎露头，发起“奥密克戎紧急加强针全国行动”，原定的1月底成人全面接种加强针的计划被提早一个月，数千个临时注射诊所外排上了长队，在冷风中等上几个小时的人不在少数。

　　奥密克戎大潮汹涌，这几天，英国每天的确诊人数都在冲向新高，几近十万，更不用说没有去测试的感染人数。政府虽然还没发布更严厉的防控措施，但老百姓已经走在政府的前面，开始自我隔离了。英超赛事因球员的感染而被频频延期，西区的许多戏院主动关门，饭店酒吧的预约大半被取消，圣诞前一周该是最繁忙的购物季，街上的行人明显减少。伦敦市长宣布伦敦进入“紧急状态”，奥密克戎每两到三天会翻一倍，即便重症者比例很小，但巨大的基数，仍将让英国的医疗无法承受，更不用说许多医护人员将因感染而需要自我隔离。“正常生活”已经不可能继续，加强针和病毒在赛跑，但胜负依然难以预测。（撰稿 恺蒂)